離合器是汽車傳動(dòng)系的重要組成部分，安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器之間.
    1.平穩(wěn)起步
    汽車在從靜止到行駛的過程中，其速度由零逐漸增大，而發(fā)動(dòng)機(jī)在汽車行駛之前就先處于運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，如果發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力直接傳給驅(qū)動(dòng)輪，會(huì)因汽車巨大的慣性面導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)熄火或汽車起步發(fā)抖，甚至造成機(jī)件損壞。有了離合器，在汽車起步時(shí)就可通過離合器逐漸接合(與此同時(shí).逐漸踩下加速踏板以增加發(fā)動(dòng)機(jī)的輸出轉(zhuǎn)矩).利川逐漸增大的摩擦力使離合器輸出的轉(zhuǎn)知逐漸增大，一于是發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)矩便可由小到大地傳給驅(qū)動(dòng)輪產(chǎn)牛驅(qū)動(dòng)力。當(dāng)驅(qū)動(dòng)力大到足以克服汽車的行駛阻力時(shí)，汽車便由靜止?fàn)顟B(tài)開始緩慢地加速，從而實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)起步。
    2.便于換擋
    利用離合器的分離來切斷動(dòng)力傳遞，便于掛人所需擋位。汽車上采用的手動(dòng)齒輪式變速器，在變換擋位時(shí)，需將發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力切斷，從而使原嚙合的齒輪易于分離，這樣需嚙合兩齒輪的圓周速度能更快地達(dá)到同步，以便于掛擋，同時(shí)可避免或減輕齒輪的撞擊現(xiàn)象。
    3.防止傳動(dòng)系過載
    汽車緊急制動(dòng)時(shí)，車輪制動(dòng)器會(huì)使車輪瞬間抱死停轉(zhuǎn)。若發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系剛性連接，則抱死的驅(qū)動(dòng)輪會(huì)迫使發(fā)動(dòng)機(jī)也突然停轉(zhuǎn)，發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)各運(yùn)動(dòng)件將產(chǎn)生很大的慣性力矩(其數(shù)值可能大大超過發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作時(shí)所產(chǎn)生的最大轉(zhuǎn)矩)，這一力矩作用于傳動(dòng)系，會(huì)造成傳動(dòng)系過載而使機(jī)件損壞。有了離合器，通過合理的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，就能把其傳遞的最大轉(zhuǎn)矩控制在一定的數(shù)值范圍內(nèi)，通常為發(fā)動(dòng)機(jī)最大輸出轉(zhuǎn)矩的2-3倍。當(dāng)傳動(dòng)系承受載荷超過離合器所能傳遞的最大轉(zhuǎn)矩時(shí)，離合器會(huì)自動(dòng)打滑以
消除這一危害，從而起到對(duì)傳動(dòng)系的過載保護(hù)作用。